UN LIBRO DE HISTORIA MARÍTIMA: "SALITRE (CRÓNICA DE LA MAR Y LOS BARCOS)"

Este post, para un off-topic, pero muy náutico.

Traemos aquí una publicación, todo un libro, sobre historia marítima, más española que local, y que sus impulsores han tenido la inmensa generosidad de ponerla al alcance de todos, gratuitamente, en versión PDF a través de la red.

Se trata del libro "SALITRE: CRÓNICA DE LA MAR Y LOS BARCOS", consistente en un recopilatorio de artículos de historia marítima local del marino, abogado e historiador Rafael González Echegaray. 

El recopilador es Juan Peña de Berrazueta, también marino mercante, y además vicepresidente de la ASOCIACIÓN AMIGOS DEL MUSEO MARÍTIMO DEL CANTÁBRICO, precisamente la institución que ha impulsado la publicación que traemos aquí, y que generosamente la pone en nuestras manos.

Pero ha salido mucha información. Vamos por partes.

¿Quién fue Rafael González Echegaray? Extractamos algunos retazos mínimos de su biografía (redactada por José Luis Casado Soto), para ponernos en contexto.

Nació en Santander (Cantabria) el 24 de septiembre de 1923, Fue marino mercante graduado en Bilbao, tras pasar por la escuela santanderina, en la que algún tiempo después sería profesor. Navegó cinco años en buques españoles, y también estudió Derecho, consagrando su actividad profesional al derecho marítimo, llegando a estar al frente de la Compañía Trasatlántica como director general. Asimismo, entre otras cosas fue consejero de la Empresa Nacional Elcano, vocal de la Asociación de Navieros Españoles, miembro de la Asociación Española de Derecho Marítimo, miembro fundador y titular de la Asociación Española de liquidadores de Averías. Fue presidente de la Diputación Provincial de Santander entre 1971 y 1973.​ Ostentaba la "Gran Cruz del Mérito Civil" y la "Gran Cruz del Mérito Naval", además de otra conmemorativas, y era socio de honor de la Asociación Nacional de la Marina Mercante y del Real Club Marítimo de Santander.  Fue académico correspondiente de la Real Academia de la Historia desde 1977. Murió el 2 de enero de 1985.

Colaboró en la formación de la Universidad en Santander, y entre muchas obras, escribió once libros de historia montañesa, el primero en 1950. Pero lo que en el campo de las letras le ha hecho una figura imperecedera fue su obra periodística y de historia náutica, habiendo escrito innumerables artículos sobre asuntos portuarios, de buques y de navieras, siempre con un sesgo de cronista e historiador, así como algún libro que sigue siendo pieza muy señera de la bibliografía de historia marítima española, como el "Naufragios en la costa de Cantabria".

Anotamos aquí sólo sus publicaciones más conocidas: El Puerto de Santander, Retazos de una crónica; 50 Años de Vapores Santanderinos; Resaca (Por las machinas); Naufragios en la costa de Cantabria (1834-1960); La Marina Cántabra desde el vapor (3 tomos); La Marina Mercante y el Tráfico Marítimo en la guerra civil; El Astillero de San Martín: Un siglo de construcción naval.

La Asociación "Amigos del Museo Marítimo del Cantábrico" de Santander la constituyen personas que con distintas procedencias y formaciones unidas por un inmenso cariño a la mar, los barcos y sus gentes, junto al ánimo divulgar y apoyar al Museo Marítimo del Cantábrico (Santander) dando a conocer, además de sus fondos, la tradición marítima de Cantabria mediante charlas, talleres, conferencias y exposiciones. Entre su actividad está también la publicación de obras como la que aquí acercamos a los lectores. Se recomienda visitar su página web, porque los amantes del mar encontrarán muchas cosas interesantes de verdad.

Como se ha dicho más arriba, el libro  "SALITRE: CRÓNICA DE LA MAR Y LOS BARCOS" es una recopilación de artículos, entrevistas y crónicas de autoría de Rafael González Echegaray, sobre acaecimientos marítimos, buques y compañías navieras relacionados con Cantabria, Santander y su puerto, publicados desde 1950 en prensa y revistas. Incluye catorce artículos de su Archivo personal donados por su familia. El título lo explica perfectamente: su lectura acerca un profundo sabor a salitre y a dársena. Vale la pena. Historia náutica, sobre todo de la primera mitad del siglo XX, en estado puro.

El enlace al libro, en el título del mismo. O AQUÍ.